Un mort en finale du championnat du monde de sauna

Les deux finalistes aux championnats du monde annuels de sauna en Finlande ont été évacués à l'hôpital et le concurrent russe est décédé, ont annoncé dimanche les organisateurs. La compétition, samedi soir, consistait à rester le plus longtemps possible dans un sauna chauffé à 110 degrés.

"Le concurrent russe est mort aux championnats du monde de sauna", a annoncé dans un communiqué Ossi Arvela, qui supervisait la compétition. Il a ajouté que le finaliste finlandais avait été transporté depuis le lieu des championnats à Heinola (138 kilomètres au nord d'Helsinki) vers un hôpital plus au sud dans la ville de Lahti, où il a été soigné.

Ossi Arvela a précisé à l'AFP que les deux finalistes étaient le Finlandais Timo Kaukonen, qui avait remporté la compétition masculine en 2009, et le Russe Vladimir Ladyjensky, qui avait pris la troisième place l'année dernière. En août 2009, Timo Kaukonen avait remporté la compétition en supportant la chaleur pendant 3 minutes 46 secondes, deux secondes de mieux que son dauphin d'alors.

Selon l'agence finlandaise STT, la finale cette année a été interrompue après environ six minutes et lorsque les portes du sauna ont été ouvertes, les deux concurrents se sont effondrés. Un témoin a déclaré à STT que les deux hommes souffraient de graves brûlures mais Ossi Arvela n'a pas été en mesure de confirmer l'information.

La compétition "a été interrompue immédiatement après l'accident. Les organisateurs ont eu beaucoup de peine après ce triste événement", a ajouté Ossi Arvela. La police a ouvert une enquête, a-t-il dit, affirmant que "toutes les règles avaient été respectées" et que tous les participants avaient été soumis à des examens médicaux avant le début des championnats. "Je sais que c'est très difficile à comprendre pour les gens en dehors de la Finlande, qui ne sont pas familiers avec la pratique du sauna", a expliqué Ossi Arvela. "Il n'est pas inhabituel d'avoir une température de 110 degrés dans un sauna. Beaucoup de compétiteurs se sont assis dans des températures plus élevées que ça", a-t-il ajouté. Les championnats du monde de sauna se tiennent à Heinola depuis 1999 et, cette année, la compétition a rassemblé 135 participants de 15 pays.