INTOX. Alors que l'exécutif doit gérer la contestation de son projet de loi travail, François Hollande a insisté jeudi sur France 2 sur son action en direction de la jeunesse. Et à deux reprises, face à Léa Salamé puis à Marwen Belkaid, le jeune étudiant membre de Nuit debout, le Président s'est félicité du fait qu'«un étudiant sur trois» soit boursier, ajoutant : «Ce n'était pas le cas en 2012.» Bref, la proportion de boursier aurait augmenté durant son mandat pour atteindre le tiers des étudiants et que ce n'était pas le cas sous la présidence de Nicolas Sarkozy.

DESINTOX Pour vérifier l'affirmation du chef de l'Etat, Désintox est allé faire un tour dans les différentes publications du ministère de l'Enseignement supérieur, où l'on retrouve des données… qui, en apparence le contredisent.

Ainsi dans le dossier de presse «Rentrée étudiante 2015», le ministère indique qu'il y avait «666 000 boursiers à la rentrée 2015, soit 1 étudiant sur 4» mais aussi que le nombre de boursiers a augmenté de 5,4% entre 2012 et 2015. Soit, mais ça ne fait pas un sur trois comme l'a prétendu François Hollande.

Pour obtenir ce pourcentage, le ministère a divisé le nombre de boursiers (666 000) par le nombre total d'étudiants (2 509 400) pour obtenir finalement une proportion de 26,5%, soit un peu plus d'un sur quatre, effectivement. En utilisant les données d'une note d'information du ministère pour la rentrée de 2012, on arrive à un résultat proche : 26,3%, soit l'équivalent de 629 000 boursiers sur 2 387 000 étudiants.

Contacté par Désintox, le ministère de l'Education nationale admet une erreur de calcul lors de l'annonce de la proportion d'un étudiant boursier sur quatre. «Ce n'est pas la bonne méthode car toutes les formations ne sont pas ouvertes aux bourses», explique Jean-Baptiste Prévost, membre du cabinet de Najat Vallaud-Belkacem. Selon lui, il faudrait rapporter les 682 695 étudiants boursiers (selon les données d'avril 2016) au 1,9 million d'étudiants qui suivent une formation ouverte aux bourses. On arrive bien dans ce cas-là à 36%, ce qui valide le 1 sur 3 du Président de la République.

Cette méthode de calcul est d'ailleurs utilisée dans les rapports annuels «Repères & Références Statistiques» du ministère.

Mais cela ne suffit pas à donner raison à François Hollande… Car son affirmation portait aussi sur le fait que la proportion du «1 sur 3» n'a été atteinte qu'après 2012. Or, le dernier rapport «Repères & Références Statistiques» publié en 2015 contredit le chef de l'Etat. On y retrouve le tableau suivant qui témoigne d'une proportion d'étudiants boursiers toujours supérieure à 33% depuis 2009, atteignant même 37,5% en 2010-2011. Encore raté ?

Alors pourquoi a-t-il répété que «ce n'était pas le cas en 2012» ? Un élément de réponse semble être la réforme des bourses mise en place dès 2013 par Geneviève Fioraso. Selon Jean-Baptiste Prévost, une «hausse artificielle du nombre de boursiers» a eu lieu entre 2007 et 2012, qui est a permis à un grand nombre d'étudiants issus des classes moyennes d'accéder à l'échelon 0, qui exonère l'étudiant des droits de scolarité et de cotisation de sécurité sociale mais qui ne prévoit pas le versement d'une aide financière. A la rentrée 2012, un étudiant boursier sur cinq était à échelon 0.

La réforme des bourses de 2013 a créé l'échelon «0bis» qui donne droit à certains boursiers de l'échelon 0 à une bourse annuelle d'environ 1 000 euros. Dès 2014, un basculement a eu lieu puisque le nombre de bénéficiaires de l'échelon 0bis a été multiplié par 3 tandis que l'échelon 0 a été divisé par 5.

Finalement, par un calcul qui consiste à ne comptabiliser que les boursiers sur critères sociaux qui perçoivent une aide financière (donc en éliminant les échelons 0) et à les diviser par le nombre d'étudiants inscrits à une formation ouverte à une bourse, on peut arriver aux mêmes conclusions que le Président de la République… même si toutes les statistiques officielles disent l'inverse.

Source: Ministère de l'Education nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche