L'une des plus grandes plateformes de blanchiment de bitcoins démantelée

Les autorités allemandes ont annoncé mercredi avoir démantelé "la plus grande plateforme de blanchiment de cryptomonnaies au monde", saisissant des millions d'euros de bitcoins. Les forces de l'ordre ont mis la main sur environ 44 millions d'euros de monnaie numérique dans le cadre de l'opération menée contre la plateforme ChipMixer, ont indiqué l'Office fédéral de police criminelle (BKA) et le parquet de Francfort dans un communiqué. De même, Europol considère ChipMixer comme "l'une des plus grandes plateformes de blanchiment de cryptomonnaies" au monde.

En collaboration avec les autorités américaines et l'agence européenne Europol, les enquêteurs ont saisi les serveurs appartenant au site. Les opérateurs de ChipMixer sont soupçonnés de "blanchiment d'argent à des fins commerciales et de gestion d'une plateforme commerciale criminelle sur internet", ont déclaré les autorités allemandes.

154.000 bitcoins

ChipMixer aurait accepté des bitcoins obtenus de manière criminelle pour les reverser après qu'ils ont été "mélangés" pour en dissimuler l'origine. Selon les enquêteurs, ChipMixer promettait aux utilisateurs un "anonymat complet". En service depuis mi-2017, la plateforme aurait, selon les estimations, blanchi "environ 154.000 bitcoins" pour une valeur d'environ 2,8 milliards d'euros, ont ajouté les enquêteurs.

Une part significative provenait du darknet et de différentes activités criminelles, les cryptomonnaies ayant notamment été obtenues en utilisant un rançongiciel, ou "ransomware". En avril 2022, les autorités allemandes et américaines avaient démantelé une plateforme de vente du darknet mondial, dénommée "Hydra Market" qui opérait en langue russe depuis 2015. Des transactions en provenance de "Hydra Market" d'une valeur de plusieurs millions d'euros ont été localisées sur ChipMixer, ont indiqué les enquêteurs.